与普通的关节疲劳不同，类风湿性关节炎的关节僵硬通常会持续较长时间，尤其是在早晨醒来后的几小时内，关节的活动范围可能非常有限。有些患者可能会发现自己即便只是轻微活动关节，都会感到强烈的疼痛。这种持续的僵硬和疼痛感，不仅影响日常活动，还可能在几个月内逐渐加重，最终导致关节变形。
除了关节症状，类风湿性关节炎还常常伴随着全身症状，如疲倦、体重下降、发热等。虽然这些症状也可能出现在许多其他疾病中，但它们通常在类风湿性关节炎患者身上同时出现，且往往与关节炎症状相关联。如果一个人感觉到长期的体力透支、时常感到乏力、伴有低热等症状时，就应该引起警觉。
此外，类风湿性关节炎对全身的影响也较为广泛。随着疾病的进展，可能会出现皮肤、眼睛、肺部甚至心脏等器官的症状。例如，患者可能会出现口腔干燥、眼睛干涩、甚至肺部不适等问题，这些症状有时可能会在关节症状之前出现。
虽然类风湿性关节炎的早期表现可能并不显著，但对于有家族史或其他免疫性疾病的高风险人群来说，早期识别尤为重要。如果一个人出现了关节疼痛、肿胀、晨僵等症状，并且持续时间超过六周，尤其是伴随全身不适时，应当尽早就医，进行相关检查，确定是否患有类风湿性关节炎。
类风湿性关节炎的早期症状往往具有较强的隐匿性，但如果能够及时识别并进行治疗，能够有效减缓疾病的进展，预防关节的永久性损害。因此，了解类风湿性关节炎的早期症状，并在出现不适时及时就医，是每个可能面临此病的人的重要防线。
